親父のこと

　親父の教え子の方がコメントを下さったので、昨年7月に亡くなった親父の事が思い出されました。
　親父は、戦中に教師になり、召集令状で出兵しましたが、さいわい内地の通信兵となり、同級生の男性の中でただ２人生き残った１人となりました。戦後、教職に復職し結婚しましたが、結核となり治療のためにやめざるを得ませんでした。そして、10年間療養し、しばらく産休補助などをしたあとに、教員の採用試験を受けたのは、規定の上限ぎりぎりの40歳でした。でも合格し、中堅の年齢となってから教職を改めて始めました。ただそこで恐れ入るのは、その後数年でもう教頭、そして校長となった事です。仕事をしている親父を見た事はありませんが、よほど才能があったのでしょう。
　また、理科の教師として植物の分類を勉強し、奥山春樹先生、杉本純一郎先生、村田源先生と言った、植物分類学の国内の権威の方々と交流し、「改訂群馬県植物誌」を作成するデータの提供者の１人となりました。また、首都大学東京の「牧野標本館」に治めた標本は、個人では最も多い1000点以上に上ります。
　これだけのことを、40歳過ぎてから行ったというのですから驚きです。最盛期には、「葉に隠れた植物が見える」と言っていて、私が運転していた車を急に止めさせて、１人でごそごそと薮の中に入っていって、自慢気にシダをとってきた事があります。
　そして、その功績が認められ、祖父に次いで生前に「瑞宝双光章」を叙勲しました。
　ただ、これらのことに集中し、家庭をあまり省みず、私は遊んでもらった記憶がほとんどありません。
　その反撥でしょうか。私は大学は教育学部には進んでも、植物の勉強はしませんでした。でも、教員になってから考え直し、私も植物の勉強を始めました。そして20数年、親父が教頭になった年齢を迎えました。さすがに２代目は初代を抜く事は難しいです。部分的には、文科省(国立教育政策研究所)の委員会の一員になったり、理科教育の本や雑誌に原稿を載せたりしましたが、全体としては、職業も、専門もまだまだ追いついていません。家庭とのバランスをとりながら、親父以上に活動に手を広げている自分は、いつになったら、親父に追いつき、追い越す事ができるのでしょうか。これはもう、ほとんど強迫観念ですね。
　でも、その思いを抱きながら、これからも行きていくことになるのでしょう。